Kisah tentang Punch (atau Panchi-kun), bayi monyet Jepang yang lahir pada bulan Juli 2025 di Kebun Binatang Kota Ichikawa, sempat mencuri perhatian dari publik. Semenjak ia dilahirkan, Punch haruslah dirawat oleh petugas sebab ia sudah ditelantarkan oleh induknya. Ke mana pun ia pergi, Punch selalu membawa serta boneka monyet kecil bersamanya. Boneka monyet itu menjadi satu-satunya “teman” serta pengganti fisik induknya guna melatih kekuatan otot juga meredam rasa kesepian.

Sempat dicoba untuk disatukan kembali terhadap kelompoknya pada Januari lalu. Punch pernah mengalami tantangan dalam beradaptasi dan bahkan pernah dikejar oleh monyet-monyet yang lebih senior. Namun, belakangan ini kawanan itu telah dilaporkan mulai dapat menerima kehadirannya tersebut.

Mengapa Hal Langka Ini Terjadi pada Diri Kita semua?

Kejadian induk monyet mengabaikan anaknya merupakan sesuatu hal, menurut John Mitani, seorang pakar di bidang ekologi perilaku primata. Kejadian itu adalah sesuatu hal yang sangat tidak lazim keberadaannya. Pada dasarnya, primata dikenal sebagai salah satu sosok ibu yang terbaik pada dunia hewan dan biasanya sangat protektif serta menjaga kedekatan bersama anaknya selama berbulan-bulan.

Berikut adalah sejumlah faktor yang diperkirakan sebagai alasan mengapa induk Punch meninggalkannya:

Tekanan Lingkungan (Stres): Punch lahir pada saat terjadinya gelombang panas ekstrem itu sendiri. Dari segi biologi, lingkungan yang penuh tekanan bisa membuat seorang ibu lebih mengutamakan keberlangsungan hidupnya sendiri. Hal ini dilakukan supaya dapat bereproduksi kembali nanti daripada berinvestasi pada bayi dengan kemungkinan untuk hidup tipis.

Kurangnya Pengalaman: Dilaporkan bahwa Induk Punch baru pertama kali melakukan persalinan. Ini adalah suatu pengalaman pertama bagi Induk Punch dalam melahirkan. Ketidakmampuan ini bisa menjadi penyebab penolakan bayi sebab keterampilan mengasuh anak primata perlu dipelajari bertahap.

Resiko Anak Monyet di Alam Liar vs Penangkaran

Di habitat aslinya, bayi monyet yang ditinggalkan sendirian oleh induknya saat masih menyusui hampir pasti akan mati karena kehilangan sumber makanan utamanya. Selain itu, mereka juga berisiko mengalami hambatan pertumbuhan dan agresi dari anggota kelompok lain karena berada di kasta terendah dalam hierarki sosial.

Meskipun kadang ada kasus “adopsi” oleh kerabat atau pejantan dewasa dalam kelompok, peran ibu kandung tetap tidak tergantikan bagi sosialisasi primata muda. Punch tidak memiliki kakak atau kerabat di kelompoknya, tetapi beruntung ada perawat manusia di kebun binatang yang memberi harapan besar untuk masa depannya.